¿Qué sugiere la ciencia del desarrollo sobre los primeros mil días?

Desde la perspectiva contemporánea del desarrollo neural, los primeros mil días son extremadamente insuficientes para predecir el desarrollo de un cerebro humano típico. El desarrollo neural se modela como un proceso probabilístico multideterminado por factores biológicos, psicológicos y ambientales que moderan su trayectoria durante todo el ciclo vital. En consecuencia, no es posible afirmar que los primeros mil días de vida sean un período crítico para el desarrollo de procesos complejos como los de autorregulación y aprendizaje, ni que las privaciones tempranas generan necesariamente déficits inmutables, o la detención del desarrollo. Estas últimas nociones inducen a representar al desarrollo como un fenómeno mucho más fijo y menos dinámico de lo que realmente la evidencia empírica permite sostener. Es necesario tener presente que la neurociencia recién está comenzando a clarificar los mecanismos genéticos, neurales, endócrinos e inmunológicos que pueden explicar los procesos típicos del desarrollo y los alcances a largo plazo de la exposición temprana a cuidados adecuados o a adversidades. En cualquier caso, la evidencia disponible sugiere que es posible potenciar el desarrollo infantil una vez pasados los primeros mil días.

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Pobreza infantil y desarrollo cerebral en el contexto global / Child Poverty and Brain Development in Global Context

Los responsables de la formulación de políticas en todo el mundo abrevan en los estudios  neurocientíficos del desarrollo y la pobreza infantil. Su interés ha sido provocado en parte por la acumulación de evidencia durante las últimas dos décadas, que ha revelado diferencias neurales asociadas a diferentes factores ambientales. Esta investigación se ha llevado a cabo principalmente en sociedades ricas, por lo que es válido preguntarse si tales hallazgos se pueden generalizar a países de ingresos bajos y medios. El Centro de Neurociencia y Sociedad de la Universidad de Pennsylvania organizó un foro para evaluar la relevancia de la neurociencia actual para los problemas de la pobreza infantil en el mundo. Participaron líderes en políticas de pobreza infantil de organizaciones internacionales de desarrollo y científicos que trabajan en la vanguardia de la neurociencia de la pobreza. Próximamente, sus presentaciones estarán disponibles en línea.

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