Nutrición materno-infantil y COVID-19 / Maternal-child nutrition and COVID-19

La suplementación con micronutrientes múltiples (SMM) tiene el potencial de salvar las vidas de mujeres y niños, y fortalecer la atención prenatal y los sistemas de salud en todo el mundo. En las últimas dos décadas, se ha generado evidencia que muestra la eficacia y la rentabilidad de SMM. También ha habido un aumento concomitante en el número de países de bajos y medianos ingresos (LMIC) que buscan orientación sobre cómo proporcionar SMM de manera segura y asequible durante el embarazo. Sin embargo, la falta de información debido a la carencia de datos y la clara orientación mundial y nacional sobre las deficiencias de micronutrientes está frenando muchas iniciativas de los LMIC.

La actual pandemia de COVID-19 interrumpirá los sistemas alimentarios en muchas partes del mundo, reduciendo la disponibilidad general de alimentos nutritivos y ricos en micronutrientes. Por lo tanto, comunicar los beneficios comprobados de SMM para las mujeres embarazadas es más importante que nunca durante este momento difícil.

Para abordar estos problemas y aprovechar el potencial de SMM, Sight and Life y otras organizaciones están trabajando en varios frentes: desde la investigación hasta la implementación de proyectos para garantizar que SMM esté disponible para los más vulnerables. Toda esta información se encuentra disponible en el reporte “Focusing on Multiple Micronutrient Supplements in Pregnancy” que Sight and Life publicó esta semana.

Acceso al reporte (inglés)

Nutrición y desarrollo cognitivo: Desenredando el paradigma de los 1000 días / Nutrition and cognitive development: Disentangling the 1000 days paradigm.

Investigadores del Proyecto Young Lives publicaron un trabajo basado en un estudio con diseño longitudinal que involucró a más 8000 niños de Etiopia, India, Perú y Vietnam, con el fin de analizar si los cambios antropométricos después de la infancia se asocian a los niveles de desempeño cognitivo y escolar a la edad de 8 años. Los resultados indicaron que el crecimiento se asoció inversamente con repetición de grado y positivamente con el desempeño en matemática, lectura, comprensión de textos y vocabulario receptivo. El estudio muestra que los niños que se recuperaron en el crecimiento lineal tuvieron mejores desempeños que aquellos que tenían retraso persistente (trastornos de crecimiento).

La implicancia más importante de estos resultados incluyen es que el crecimiento de los niños después de los primeros 1000 días podría beneficiar el desarrollo cognitivo y el desempeño escolar. En consecuencia, si bien las intervenciones tempranas siguen siendo fundamentales, las intervenciones para mejorar la nutrición durante el período preescolar y escolar temprano también deberían ser consideradas por los que diseñan políticas públicas y por quienes las financian.

Acceso libre al estudio

Nutrición y cerebro, educación y pobreza: Grupo de Trabajo en la Academia Pontificia de Ciencias / Bread and Brain, Education and Poverty: Working group at the Pontificial Academy of Sciences

Entre los días 4 y 6 de Noviembre, se desarrollará en la Academia Pontificia de Ciencias un encuentro de investigadores de diferentes países sobre nutrición, pobreza, educación y desarrollo cerebral. El grupo de trabajo, convocado y organizado por Antonio Battro e Ingo Portykus, desarrollará las siguientes actividades:

Sanchez Sorondo, M: Words of Welcome.

Battro, AM, Portykus, I: Introduction.

Farah, MJ: Brain development in poverty.

Llach, J: Long-term effect of early childhood education.

Lipina, SJ: Biological and sociocultural determinants of neurocognitive development: central aspects of the current scientific agenda.

Von Braun, J: Food and nutrition security. The concept and its realization.

Zeigler, R: The continued need for more food. Contributions from the CGIAR.

Biesalski, K: The tragedy of “Hidden Hunger”.

Lomborg, B: The importance of micronutrients for economic development.

Suárez-Orozco, M: Educating inmigrant children.

Cardinali, DP: Sleep and quality of life in urban poverty.

Wolf, M: Literacy and poverty.

Battro, AM: Information and communication technologies in poor populations.

Bouis, H: Biofortification.

Kraemer, K: Supplementation.

Prakash, CS: Biotechnology for Developing countries.

Paarlberg, R: The consequences of the anti-GMO campaigns.

Portykus, I: Lessons from Golden rice.

Más información sore el grupo de trabajo y el encuentro

Determinantes sociales: estrés, gestación y salud en la vida adulta / Social determinants: stress, gestation and adult health

Investigadores de la Universidad de Navarra han realizado un estudio que suma evidencia sobre la importancia del ambiente intrauterino para la salud alimentaria durante todo el ciclo vital. En el contexto de un estudio experimental con roedores encontraron que la inducción de estrés crónico moderado durante la gestación, aumentaba la ingesta de calorías durante el desarrollo de las crías elevando la probabilidad de padecer obesidad en la edad adulta. Asimismo, verificaron otro tipo de alteraciones a nivel genético, bioquímico y hormonal. En la medida en que este tipo de evidencias puedan verificarse en estudios con seres humanos, se podrá enriquecer el diseño de intervenciones y acciones comunitarias con fines preventivos.

Acceso a información del estudio

Pobreza y nutrición infantil: la importancia de la educación / Child Poverty and nutrition: the importance of education

En un estudio publicado recientemente, investigadores de la Universidad de Illinois encontraron que la evolución del sobrepeso de niños que viven en condiciones de pobreza, puede mejorar al dedicar tiempo extra a compartir los momentos de ingesta familiar.

El estudio aborda el problema de la obesidad infantil en contextos de pobreza, que constituye uno de los problemas actuales más importantes en la nutrición infantil asociada a la pobreza. La dificultad que impone el tema se debe a que es un trastorno caracterizado por múltiples factores determinantes que se acumulan, que pueden incluir desde ser parte de una familia monoparental, tener una madre que tiene poca educación, hasta vivir en comunidades sin acceso a alimentos saludables. En el estudio, los investigadores observaron 200 horas de comidas de cada familia, poniendo a prueba los efectos acumulativos de los factores socioeconómicos y los comportamientos durante la hora de la comida (e.g., importancia dada a compartir una comida; esfuerzos realizados para programar las comidas en familia).

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Determinantes sociales y cerebro: Obesidad adolescente / Social determinants and brain: adolescent obesity.

Investigadores de estados unidos realizaron evaluaciones neuropsicológicas y aplicaron técnicas de resonancia magnética estructural con el fin de analizar asociaciones entre síndrome metabólico, obesidad y desempeño neurocognitivo en adolescentes de diferentes edades, niveles socioeconómicos y etnias.

Los adolescentes mostraron que aquellos adolescentes con síndrome metabólico obtuvieron puntajes más bajos en tareas de aritmética, ortografía, atención y flexibilidad. Asimismo, se encontró una disminución promedio de los volúmenes de sus hipocampos y una reducción de la conectividad neural. Según sus autores, estos resultados sugieren que incluso alteraciones en el corto plazo del metabolismo, sin evidencia de enfermedad vascular, puede modificar al sistema nervioso en su estructura y función. En consecuencia, proponen que el nivel de análisis neural sea progresivamente incluido en el tratamiento temprano de la obesidad infantil.

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Hambre y desigualdad social / Hunger and social inequality

Según un estudio reciente publicado en la revista Lancet, los países en desarrollo tienen menos del 5% de probabilidad de cumplimiento de los objetivos del milenio de las Naciones Unidas respecto al hambre infantil, en base a datos de antropometría relevados por investigadores de Estados Unidos, Inglaterra y Suiza .

Aunque el estado nutricional de los niños menores de cinco años ha mejorado en general desde el año 1985, uno de cada cinco bebés y niños de los países en desarrollo padecen bajo peso moderado a severo, lo que afecta a aproximadamente 110 millones de niños en todo el mundo.

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Crisis alimentaria y nutricional en Sahel (Africa): imágenes de la vergüenza humana / Food and nutrition crisis in Sahel (Africa): images of human shame.

El diario Boston Globe, a través de su sitio Big Picture, acaba de publicar una serie de fotos que ilustran la crisis alimentaria que está padeciendo la población de la región de Sahel en África, la cual podría afectar a un millón de niños de ocho países: Burkina Faso, Chad, Mali, Mauritania, Niger, Camerún, Nigeria y Senegal. Las lluvias escasas, las malas cosechas y el aumento de precio de los alimentos han dejado a miles de familias en un estado de debilidad física, y lejos de poder recibir atención médica adecuada. Esta zona de África es una de las regiones más pobres del mundo donde los niños suelen enfrentarse a dificultades extremas que amenzan su supervivencia.

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Newsletter sobre salud nutricional de la Escuela de Salud Pública de Harvard / Newsletter on nutritional health from the Harvard School of Public Health

La Escuela de Salud Pública de la Universidad de Harvard pulica un newsletter mensual dedicado a cubrir aspectos de la salud nutricional, que toman como referencia estudios de investigación básica y aplicada con el fin de informar a profesionales y público en general sobre las actualizaciones en el área.

El número del mes de mayo incluye tres artículos que abordan cuestiones asociadas a métodos de control de peso, actividad física y sedentarismo, entre otras.

Ácido fólico y trastornos del lenguaje / Folic acid and language disorders

Según un estudio controlado realizado recientemente por el Instituto de Salud Pública de Oslo (Noruega), el uso de suplementos de ácido fólico durante el período de embarazo comprendido entre la cuarta y la octava semanas después de la concepción, ha sido asociado con un menor riesgo de retrasos de lenguaje a la edad de 3 años.

En general, el uso del ácido fólico como suplemento preconcepcional ha sido asociado a la prevención de defectos del tubo neural. Pero ninguno de esos estudios ha hecho seguimientos longitudinales para investigar si tales suplementos tienen efectos sobre el neurodesarrollo que se manifiesten después del nacimiento.

El estudio incluyó a una muestra de aproximadamente 40.000 niños, hijos de madres que habían tomado o no un suplemento de ácido fólico durante ese período del embarazo (en Noruega los alimentos no están fortificados con este micronutriente como en otros países, por lo que la decisión de tomar el suplemente depende de cada madre). Al cumplir tres años a sus hijos se les administró una tarea de lenguaje cuyos resultados mostraron diferencias de hasta 6 puntos en una escala de gramática y alteraciones en el lenguaje expresivo. El estudio mostró además que no se encontraron asociaciones entre el uso materno de suplementos de ácido fólico y las habilidades motoras gruesas a la misma edad.

Los investigadores sugieren continuar investigando en el área, en particular los mecanismos causales de sus hallazgos, por sus implicancias en la comprensión de los procesos biológicos subyacentes al desarrollo cerebral y en consecuencia para la prevención de trastornos del neurodesarrollo y el diseño de políticas de suplemento nutricional.

Acceso a información del estudio

Impacto de ácidos grasos maternos sobre el desarrollo embrionario / Impact of maternal fatty acids on embryo development

En un estudio realizado recientemente por investigadores de Amberes y Madrid, se encontró que los embriones de bovinos resultantes de madres expuestas a altos niveles de ácidos grasos tuvieron alteraciones celulares a nivel de su expresión genética y la actividad metabólica –que en conjunto contribuyeron a la reducción en la viabilidad.

Aunque el trabajo se llevó a cabo con óvulos de bovinos, los hallazgos podrían ayudar a explicar por qué las mujeres que sufren de trastornos metabólicos como la obesidad y la diabetes tienen dificultades para concebir. Los pacientes de este grupo tienden a tener aumentado el metabolismo de su grasa almacenada, lo que resulta en niveles más altos de ácidos grasos en el ovario, lo que es tóxico para el crecimiento de los ovocitos antes de la ovulación.
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Psicología y Nutrición: socios del desarrollo infantil / Psychology and Nutrition: Partners of child development

La Dra. Maureen Black explica cómo los descubrimientos científicos sobre el desarrollo infantil temprano pueden influir sobre las políticas globales.