La información sobre resultados negativos de los ensayos clínicos de nuevas medicaciones no se suelen informar, generando un problema potencial para pacientes, médicos e investigadores, que quedan prácticamente a ciegas. En esta charla TED, Ben Goldacre aborda estos problemas, contribuyendo a iluminar la trama corporativa que se impone sobre la vida de millones de usuarios y profesionales, sin importar ningúna aspecto ético.
Ética y medicamentos / Ethics and medicines
La información sobre resultados negativos de los ensayos clínicos de nuevas medicaciones no se suelen informar, generando un problema potencial para pacientes, médicos e investigadores, que quedan prácticamente a ciegas. En esta charla TED, Ben Goldacre aborda estos problemas, contribuyendo a iluminar la trama corporativa que se impone sobre la vida de millones de usuarios y profesionales, sin importar ningúna aspecto ético.
Visitas virtuales a laboratorios de neurociencia cognitive del desarrollo / Virtual visits to developmental cognitive neuroscience labs
El Hospital de Niños de Boston ha producido un conjunto de
videos sobre diferentes laboratorios de neurociencia afiliados a su sistema
académico. En los siguientes links se puede acceder a dos de ellos, dedicados a
estudiar específicamente diferentes aspectos del desarrollo infantil.
Ciencias cognitivas y educación: Novedad en entrenamiento ejecutivo / Cognitive sciences and Education: Novelty in executive training
El Departamento de
Aprendizaje Temprano de la Universidad Estatal deWashington (Estados
Unidos), produjo un módulo de entrenamiento online para ayudar a educadores y
cuidadores a comprender mejor el desarrollo de las competencias ejecutivas. El
módulo fue creado en colaboración con el Center’sFrontiers
of Innovation.
El módulo incluye videos de investigadores, maestros y niños
que explican y muestran cómo se forman y desarrollan las competencias
ejecutivas en la vida cotidiana y en el aula.
Determinantes sociales y cerebro: Obesidad adolescente / Social determinants and brain: adolescent obesity.
Investigadores
de estados unidos realizaron evaluaciones neuropsicológicas y aplicaron
técnicas de resonancia magnética estructural con el fin de analizar
asociaciones entre síndrome metabólico, obesidad y desempeño neurocognitivo en
adolescentes de diferentes edades, niveles socioeconómicos y etnias.
Los
adolescentes mostraron que aquellos adolescentes con síndrome metabólico obtuvieron
puntajes más bajos en tareas de aritmética, ortografía, atención y flexibilidad.
Asimismo, se encontró una disminución promedio de los volúmenes de sus
hipocampos y una reducción de la conectividad neural. Según sus autores, estos
resultados sugieren que incluso alteraciones en el corto plazo del metabolismo,
sin evidencia de enfermedad vascular, puede modificar al sistema nervioso en su
estructura y función. En consecuencia, proponen que el nivel de análisis neural
sea progresivamente incluido en el tratamiento temprano de la obesidad
infantil.
Ética, derechos y desarrollo infantil / Ethis, rights and child development
El editor de la Canadian Medical Association Journal, John
Fletcher, publicó este mes un editorial en el que sugiere que Canadá debería
retirar de su Código Penal el artículo 43, debido a que induce a pensar que el
castigo físico para disciplinar a los niños es una práctica legalmente
aceptable.
El mencionado artículo incluye en su texto que “… uno de los
padres está justificado en el uso de la fuerza como medio de corrección… si la
fuerza no excede lo que es razonable bajo las circunstancias”. Lo interesante
del editorial del Dr. Fletcher es que permite visualizar la existencia de
prácticas disciplinares que incluyen uso de fuerza en sociedades desarrolladas;
y en consecuencia que los debates centrales sobre crianza y derechos infantiles
deben seguir sosteniéndose a través de agendas multidisciplinarias que incluyan
a los cuerpos legislativos de toda sociedad, desarrollada o en desarrollo.
Rompiendo paradigmas: polimofismos genéticos y educación / Breaking paradigms: genetic polymorphisms and education
En un estudio
reciente, investigadores de diferentes universidades de Estados Unidos,
examinaron la asociación entre los polimorfismos de tres genes dopaminérgicos
(DAT1, DRD2 y DRD4) y el desempeño escolar en el contexto de un estudio
longitudinal a nivel nacional. Este estudio es el primero que implementa este
abordaje.
Hambre y desigualdad social / Hunger and social inequality
Según un
estudio reciente publicado en la revista Lancet, los países en desarrollo
tienen menos del 5% de probabilidad de cumplimiento de los objetivos del
milenio de las Naciones Unidas respecto al hambre infantil, en base a datos de
antropometría relevados por investigadores de Estados Unidos, Inglaterra y
Suiza .
Aunque el
estado nutricional de los niños menores de cinco años ha mejorado en general
desde el año 1985, uno de cada cinco bebés y niños de los países en desarrollo
padecen bajo peso moderado a severo, lo que afecta a aproximadamente 110
millones de niños en todo el mundo.
Determinantes sociales y desarrollo cognitivo infantil: cocinas con fuego abierto / Social determinants and child cognitive development: open-fire cooking
La
investigación de la última década ha identificado numerosos riesgos para la salud
de los niños que están expuestos regularmente al humo de los fuegos abiertos
utilizados en la cocina. Recientemente se suma a tal evidencia, los hallazgos
de un estudio de la Universidad de California, en el que se asocia tal
exposición a desempeños cognitivos más bajos.
Determinantes sociales y reserva cogntiva / Social determinants and cognitive reserve
En un estudio reciente, investigadores de Estados Unidos y
Francia han encontrado que las tasas de exposición ocupacional a solventes fueron más elevadas entre los
pacientes con menos cantidad de años de educación. Específicamente, entre tales
personas encontraron una relación dosis-respuesta entre la exposición a
diferentes tipos de solventes y el riesgo de padecer una alteración cognitiva.
Estos resultados sugieren que la exposición a solventes se asociaría a una
alteración cognitiva mayor en aquellas personas con menores niveles de
educación.
Leiden Brain and Development Lab / Laboratorio de Cerebro y Desarrollo de Leiden
El laboratorio de Cerebro y Desarrollo de la Universidad de
Leiden en Holanda, dirigido por la Prof. Evelin Crone, dedica sus esfuerzos a
explorara las relaciones entre el desarrollo cerebral y el desarrollo
cognitivo. Un aspecto de interés central es la investigación acerca de cómo el
desarrollo cerebral, incluyendo los cambios a nivel funcional y de su
conectividad, se relaciona con el desarrollo típico y atípico del control cognitivo,
la toma de decisiones y la autorregulación.
Entre sus publicaciones recientes, que están accesible en
formato pdf, se destacan dos revisiones que ilustran el estado del arte de las
relaciones entre la psicología del desarrollo y la neurociencia cognitiva deldesarrollo; y de las intervenciones orientadas a modificar el desarrollocerebral en diferentes poblaciones de niños.
Miserias humanas y construcción científica / Human miseries and scientific building
Toda actividad humana se beneficia significativamente cuando
se construyen sistemas de reflexión y pensamiento crítico sobre ellas, de manera que permitan introducir criterios para establecer su valor ético y
constructivo genuino.
En el caso de la actividad científica, frecuentemente
sobrestimada, es poco frecuente que el público en general tenga consciencia
de la cantidad de actos inmorales y faltos de ética que cometen los investigadores
de todo el mundo.
Incluso en el ámbito de la investigación científica, los
investigadores no necesariamente tienen presente en qué medida esto ocurre, más
allá de casos resonantes como el de Marc Hauser de la Universidad de Harvard que ha llegado a tener
cobertura por parte de los medios masivos.
Retraction Watch, creado por Adam Marcus e Ivan Oransky (foto), es un blog dedicado a informar
periódicamente sobre este tipo de actos en todas las disciplinas científicas. El sitio tiene un sistema de subscripción que permite recibir las actualizaciones por
correo electrónico… y aunque uno no las lea todas, es sorprendente el efecto
que genera recibir un mensaje cada dos o tres días dando cuenta de las retractaciones.
Su
mayor valor probablemente sea el de generar consciencia acerca de un aspecto
característico de las personas –más allá de los títulos que porten:
inseguridad, narcisismo y necesidad de trascender-, en este caso que dedican sus vidas a trabajar en ámbitos científicos.
Religión y fertilidad / Religion and fertility
En el link al pie de esta entrada, se accede a una interesante
charla TED de Hans Rosling en la que plantea las preguntas de si algunas
religiones se asocian a tasas más altas de nacimientos que otras; y cómo esto
afecta el crecimiento poblacional global.
Una de sus conclusiones más importantes es que el número de
niños por familia no está creciendo al ritmo de hace cinco décadas; y que la
tasa de fertilidad de las mujeres es función entre otros factores de sus
oportunidades de trabajo y educación.
Actualizaciones sobre Teoría de la Mente / Updates on Theory of Mind
La revista científica British Journal of Developmental
Psychology, acaba de editar un número especial dedicado a abordar el estado
actual del conocimiento sobre Teoría de la Mente desde la perspectiva de
diferentes autores, que es presentado por Jason Low y Josef Perner, dos
investigadores líderes en los estudios del áea, como sus editores.
El contenido del número incluye a los siguientes trabajos, a
los que se puede acceder libremente:
* Implicitand explicit theory of mind: State of the art (Jason Low y Josef Lerner).
*
2.5-year-olds succeed at a verbal anticipatory-looking false-belief task
(Zijing He, Matthias Bolz y Renée Baillargeon).
* Wherewill the triangle look for it? Attributing false beliefs to a geometric shapeat 17 months (Luca Surjan y Alessandra Geraci).
* A cue-based
approach to ‘theory of mind’: Re-examining the notion of automaticity (Tamsin
German y Adam Cohen).
* Do infants
have a theory of mind? (Hannes Rakoczy).
* Direct and
indirect measures of Level-2 perspective-taking in children and adults (Andrew
Surtees, Stephen Butterfill e Ian Apperly).
* Statistical
learning as a basis for social understanding in children (Ted
Ruffman, Mele Taumoepeau y Chris Perkins).
* Bridging the
gap between implicit and explicit understanding: How language development
promotes the processing and representation of false belief (Valerie
San Juan y Janet Wilde Astington).
* Chinese
preschoolers’ implicit and explicit false-belief understanding (Bo
Wang, Jason Low, Zhang Jing y Qu Qinghua).
* Self-knowledge
and knowing other minds: The implicit/explicit distinction as a tool in understanding
theory of mind (Tillmann Vierkant).
* Breaking the
rules: Do infants have a true understanding of false belief? (Jessica
Yott y Diane Poulin-Dubois).
* Continuity
from an implicit to an explicit understanding of false belief from infancy to
preschool age (Claudia Thoermer, Beate Sodian, Maria Vuori,
Hannah Perst y Susanne Kristen).
* Deception
dissociates from false belief reasoning in deaf children: Implications for the
implicit versus explicit theory of mind distinction (Peter de
Villiers y Jill de Villiers).
* Do actions
speak louder than words? A comparative perspective on implicit versus explicit
meta-cognition and theory of mind (Justin Couchman, Michael Beran,
Mariana Coutinho, Joseph Boomer, Alexandria Zakrzewski, Barbara Church y David
Smith).
Evolución de los conflictos humanos: Número especial de la revista Science / Human conflict evolution: Special issue in Science Magazine
La revista Science publicó esta semana un número especial dedicado a analizar las raíces evolutivas de los conflictos humanos. A través de diferentes artículos se traza la trayectoria de la violencia y las guerras a través de la historia, explorando aspectos como el racismo, los conflictos étnicos, el crecimiento del terrorismo, y la posibilidad de los futuros conflictos armados. Asimismo, se considera las características humanas y las habilidades para el logro de la paz.
Competencia y conflicto tanto entre y dentro de diferentes especies, ya sea por fuentes de alimentos o por parejas, están implícitos en el proceso de evolución humana. Como en el caso de otras especies animales, los seres humanos también portan complejas competencias sociales y han adquirido durante su evolución conductas para evitar los efectos negativos de la violencia excesiva –como por ejemplo el despliegue de señales rituales de pelea, actos de sumisión, de reconciliación o simplemente la evitación de espacios comunes, como en el caso de pájaros, hormigas y diversos primates no humanos.
Este número especial ofrece una perspectiva del pasado y el futuro de los conflictos, así como de los tipos de información necesarios para analizarlos; y en consecuencia, focalizar el interés en encontrar los mecanismos que faciliten la paz. Existen muchos ejemplos de sociedades vecinas que no entran en conflictos bélicos entre si, y que parecen basarse en expandir la idea de “nosotros”, que comprende una identidad común con otros grupos y la transformación de extraños en conocidos. A pesar de que algunos sistemas sociales, como la Unión Europea, aún continúan rechazando a las entidades extrañas, otras como las sociedades Orang Asli de Malasia, no lo hacen. Sin dudas, la comprensión de cómo las sociedades humanas superan lo extraño y desarrollan las relaciones pacíficas contribuirá a construir un mundo menos violento.
Crisis alimentaria y nutricional en Sahel (Africa): imágenes de la vergüenza humana / Food and nutrition crisis in Sahel (Africa): images of human shame.
El diario Boston Globe, a través de su sitio Big Picture,
acaba de publicar una serie de fotos que ilustran la crisis alimentaria que está
padeciendo la población de la región de Sahel en África, la cual podría afectar
a un millón de niños de ocho países: Burkina Faso, Chad, Mali, Mauritania,
Niger, Camerún, Nigeria y Senegal. Las lluvias escasas, las malas cosechas y el
aumento de precio de los alimentos han dejado a miles de familias en un estado
de debilidad física, y lejos de poder recibir atención médica adecuada. Esta
zona de África es una de las regiones más pobres del mundo donde los niños
suelen enfrentarse a dificultades extremas que amenzan su supervivencia.
Impacto de la música en el desarrollo infantil / Music impact on child development
Investigadores de la Universidad McMaster y del Instituto
Rotman en Canadá, encontraron que la participación activa en una experiencia
musical de bebés de 6 meses se asocia a una mejora en la adquisición de ciertas
tonalidades, en comparación con bebés de la misma edad que sólo fueron
expuestos a la misma música. Asimismo, los bebés del primer grupo, luego de la
intervención manifestaron un patrón más maduro de desarrollo prelinguístico, de
competencias comunicativas y sociales. Los resultados de estos estudios
sugieren que los bebés pueden participar en intervenciones musicales con
abordajes pedagógicos adeucados, que la participación activa durante el primer
año de vida puede contribuir con la adquisición de pautas musicales de la
cultura de crianza e impactar sobre el desarrollo social.
Newsletter sobre salud nutricional de la Escuela de Salud Pública de Harvard / Newsletter on nutritional health from the Harvard School of Public Health
El número del mes de mayo incluye tres artículos
que abordan cuestiones asociadas a métodos de control de peso, actividad física
y sedentarismo, entre otras.
Nueva iniciativa: La ciencia de la salud y el desarrollo / New initiative: The science of health and development
Una nueva iniciativa del Centro de Desarrollo Infantil de la Universidad de Harvard
propone avanzar en la comprensión científica de cómo los genes, la experiencia
y las influencias ambientales interactúan durante el desarrollo prenatal,
infantil y adolescente, modulando el desarrollo cerebral y los resultados a
largo plazo sobre la salud, el aprendizaje y la conducta. Liderado por el Prof.
Jordan W. Smoller y un grupo de asesores de diferentes unidades académicas,
esta iniciativa representa una intersección entre las ciencias biológicas y
sociales, que intenta traducirse en esfuerzos de investigación básica y
aplicada asociados a la biología de la adversidad, los orígenes tempranos de
las inequidades sociales y el estrés tóxico.
Rol del estrés en el desarrollo cerebral / Role of stress in brain development
Durante la gestación, el cerebro se desarrolla dramáticamente a medida que sus componentes y conexiones se
van formando, creando las bases para el desarrollo neural futuro. Durante estas
fases tempranas, la exposición al estrés materno puede tener efectos deletéreos
sobre el cerebro del feto, dependiendo de la causa que origina la respuesta al
estrés en la madre, su duración, intensidad y el momento del desarrollo fetal.
Algunas intervenciones postnatales, como por ejemplo vínculos seguros entre padres
e hijos y ambientes protectores y estimulantes, pueden filtrar algunas de las consecuencias
negativas de tales influencias prenatales, incluyendo la probabilidad de ocurrencia de algunos trastornos del desarrollo a mediano y largo plazo.
Un nuevo documento publicado por Claudia
Buss, Sonja Entringer, James Swanson y Pathik Wadhwa para Dana Foundation,
aborda estas cuestiones de importancia significativa para el desarrollo humano
en general, y poblaciones expuestas a mayor probabilidad de padecer
circunstancias estresantes en particular.
Neurociencia y Educación: Actualización bibliográfica / Neuroscience and education: Literature update
Recientmente, la Academica Pontificia ha publicado el libro Human Neuroplasticity and Education, editado por los Profesores Battro, Dehaene y Singer. El volumen, que puede descargarse gratuitamente, incluye los siguientes contenidos (se conserva el lenguaje de publicación de cada capítulo):
SECCIÓN LENGUAJE Y ALFABETIZACIÓN
The massive impact of literacy on the brain and its consequences for education (Dehaene, S.)
Brain Mechanisms underlying the critical period for language: Linking theory and practice (Kuhl, P.)
Extent and limits of speech and language organization after early left hemisphere injury (Faraneh Vargha-Khadem)
SECCIÓN APRENDIZAJE Y ENSEÑANZA
Core Systems and the Growth of Human Knowledge: Natural Geometry (Spelke, E.S.)
Plasticity in Learning Pathways: Assessments That Capture and Facilitate Learning (Fischer, K.W., Dawson, T.L., Schnepps, M.)
SECCIÓN GENÉTICA Y APRENDIZAJE
Fragile X Syndrome: From Neuroplasticity to New Hope (Bear, M.F.)
The Human Genome Diversity and the Susceptibility to Autism Spectrum Disorders (Bourgeron, T.)
Neuroscience, Education, and Learning Disabilities (Galaburda, A.M.)
Interacting Experiencial and Genetic Effects on Human Neurocognitive development (Neville, H., Stevens, C., Pakulak, E.)
SECCIÓN DESARROLLO CEREBRAL
The Architecture of the Baby Brain (Dehaene-Lambertz, G.)
Social Cognition and the Seeds of Education (Meltzoff, A.N.)
Developmental Changes in Neuronal Oscillations and Synchrony: Evidence for a Late Critical Period
(Uhlhaas, P.J., Singer, W.J.)
CONCLUSIONES
Human Neuroplasticity and Education
Battro, A.M., Dehaene, S., Singer, W.J., Galaburda, A.M., Neville, H.J., Vargha-Khadem, F.
Acceso a la versión pdf del libro
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